Ірландія (острів)

Ірландія ( ірл. ire [E ː ɾ ʲ ə] , англ. Ireland [Aɾlənd] , Ольст. - шотл. Airlann, лат. Hibernia ) - Третій за величиною острів в Європі (після Великобританії і Ісландії); західний з двох найбільших Британських островів.

1. Місцезнаходження та розміри

Розташований між 6 20'-10 20 'з. д. і 51 25'-55 23 'пн. ш. (Крайня північна точка - мис Малин-Хед на півострові Інішоуен). Зі сходу омивається Ірландським морем, а також протоками Св. Георгія та Північним, із заходу, півночі і півдня - Атлантичним океаном. Протяжність із заходу на схід - близько 300 км, з півночі на південь - близько 450 км. Площа острова - 84 тис. км (12-е місце в світі).

2. Рельєф

Береги Ірландії (особливо на півночі, півдні і заході) скелясті, сильно розчленовані затоками, найбільші з яких - Галуей, Шаннон, Дінгл і Донегол на заході, Лох-Фойл на півночі. Поблизу берегів Ірландії - безліч скелястих островів.

Поверхня в основному рівнинна, внутрішні райони займає велика Центральна низовина, на заході і сході виходить до берегів острова. На околицях острова - невисокі гори (найвища точка - гора Карантуілл, 1041 м) і плато (найбільше - Антрім на північному сході).

3. Гідрологія

На острові багато річок (найважливіша - Шаннон, інші великі - Лі, Блекуотер, Шур, Нор, Ерн, Банн, Бойн), озер ( Лох-Ней, Лох-Смик, Лох-Маск, Кілларні та інші) і боліт (у центральній частині). Ірландію із заходу на схід перетинає ряд каналів (Великий, Королівський, Ульстенскій, Логанського та ін.) Переважають теплі західні вітри. Клімат помірний океанічний, вологий; зима м'яка, літо прохолодне. Завдяки м'якому клімату Ірландія весь рік покрита зеленню, за що стала відома як Смарагдовий острів.

4. Природа

Тваринний та рослинний світ Ірландії небагатий, у порівнянні з Європою і навіть у порівнянні з іншими Британськими островами, що пов'язано з освітою острова відразу після закінчення останнього Льодовикового періоду, приблизно в 10-му тисячолітті до нашої ери.

4.1. Флора

Рослинний світ Ірландії щодо бідний. В цілому, флора Ірландії схожа з тією, що зустрічається на більшій частині Європи, але вона менш різноманітна. На острові росте близько 1300 різних видів рослин, серед них - як північні, так і субтропічні види. Це пов'язано з кліматом Ірландії, створюваним Гольфстрімом. Тут можна зустріти такі дерева як дуб, ясен, береза, вільха, верба. У XVII столітті велику частину країни займали природні ліси, однак зараз ліси Ірландії складають не більше 10% території, переважно в центрі і на сході острова. Також є штучні насадження - в основному хвойні ліси. Близько 20% території країни - торф'яні болота. Решта площі країни - поля і луки.

У заповіднику Баррен виростають види арктичної-альпійської зони, що збереглися з часів льодовикового періоду. У цьому заповіднику можна зустріти куропаточья траву, герань з пурпуровими квітками, прямостоячі фіалку, курильський чагарниковий чай, і навіть орхідеї.

У Національному парку Кілларні знаходяться унікальні тісовиє лісу, а також гаї з вікових дубів. У Кілларні зустрічається суничне дерево, кілларнійскій папороть, капуста Святого Патріка, ірландський молочай і пінгікула грандіфлора.

4.2. Фауна

Тваринний світ Ірландії бідніший, ніж у Великобританії і континентальній Європі. В Ірландії живуть всього 4 види рептилій і амфібій (причому жодної змії), 22 види ссавців і 10 видів риб. Біля узбережжя Ірландії водиться тріска, макрель, оселедець, камбала і сардини.

Рідкісні види тварин представлені в національних парках Ірландії, особливо в заповіднику Кілларні, де мешкають благородний олень, лісові миші, соснові куниці, червоні білки, борсуки та лисиці. Також тут можна зустріти понад 140 видів птахів (усього на території Ірландії їх налічується 380 видів) - такі як білолоба гуска, звичайний сокіл, чорний дрізд, Козодой, клушіца та інші види водних, лісових, гірських і вересових птахів. З риб можна зустріти коричневу форель і арктичного гольця. Також тут зустрічається дуже рідкісна ірландська озерна фінту. З комах живуть північна бабка, травневі та кам'яні мухи.

5. Населення

Карта щільності населення острова 2002 року.

Перші поселенці оселилися на острові приблизно у восьмому тисячолітті до нашої ери. Більшу частину острова (п'ять шостих його території) займає держава Республіка Ірландія. На північному сході острова розташована Північна Ірландія, яка входить до Сполучене Королівство Великобританії і Північної Ірландії.

Населення острова (обох частин) - приблизно 5,7 мільйона чоловік, велика частина з яких живе на східному узбережжі. Найважливіші міста - Дублін і Белфаст.

6. Геологія

Тектонічна карта острова
	1 - тектонічний шов (глибинний розлом)
	Області палеозойської складчастості
	С 0 - каледоніди - виступи докембрійський структур
	С - каледонскіе складчасті структури (Pz 1)
	З 3 - міжгірські западини (Pz 2-3)
	H 2 - верхній ярус герцинських структур (Pz 2, місцями до С 3)
	Області кайнозойської (альпійської) складчастості
	АЕ - кайнозойські ефузивних породах

Примітки