Спектр нейтронів - функція, що описує розподіл нейтронів по енергії. В реакторної техніці і ядерній фізиці, виділяють декілька областей спектра енергії нейтронів:

• За "швидкості":
  • Релятивістські нейтрони, з енергією більше ¹⁰ 10 еВ;
  • Швидкі нейтрони, з енергією більше 0.1 МеВ (іноді більше 1 МеВ)
  • Повільні нейтрони, загальна назва нейтронів з енергією менше 100 КеВ.
• За "Температурі":
  • Надтеплових нейтрони, з енергією від 0.025 до 1 еВ.
    • Гарячі нейтрони, з енергією порядку 0.2 еВ.
    • Теплові нейтрони, з енергією приблизно 0,025 еВ
  • Холодні нейтрони, з енергією від 5.10 ^-5 еВ до 0.025 еВ.
    • Дуже холодні нейтрони, з енергією від 2.10 ^-7 еВ до 5.10 ^-5 еВ.
    • Ультрахолодні нейтрони, з енергією менше 2.10 ^-7 еВ.
• По приналежності до "області енергій":
  • Continuum region neutrons have an energy from 0.01 MeV to 25 MeV.
  • Resonance region neutrons have an energy from 1 eV to 0.01 MeV.
  • Low energy region neutrons have an energy less than 1 eV.

Труднощі точної ідентифікації

Межі між областями досить умовні і в деяких випадках можуть бути іншими. Нижня межа для частини енергетичного спектра швидких нейтронів обрана саме такою тому, що нейтрони з енергією 0,8 МеВ і вище здатні викликати реакцію поділу ізотопу U-238. Верхня межа для частини енергетичного спектра теплових нейтронів обумовлена ​​здатністю нейтронів саме в цьому діапазоні енергій викликати реакцію поділу ізотопу U-235. Нейтрони з проміжного діапазону енергії часто називають резонансними через те, що перерізи реакцій взаємодії нейтронів з речовиною для частини хімічних ізотопів носять резонансний характер - гладка залежність перерізів від енергії нейтрона порушується одним або кількома вузькими піками-резонансами.

Є ряд ізотопів, для яких переріз взаємодії з нейтронами в області енергій від одиниць до сотень еВ має настільки часто розташовані резонанси, що вони зливаються і фізично нероздільні. У таких випадках цю частину спектру називають областю з невирішеними резонансами.