Сумчастий вовк

Сумчастий, або тасманийский вовк або тілацин ^[1] (Thylacinus cynocephalus) - вимерле сумчасте ссавець, єдиний представник сімейства сумчастих вовків. Вперше його опис було опубліковано в працях лондонського Ліннеївського суспільства в 1808 р. натуралістом-любителем Харрісом. Наукова назва виду в перекладі означає "сумчасте з собачою головою".

1. Відкриття

Thylacine rock art at Ubirr

Місцеві народи Австралії першими встановили контакт з сумчастими вовками. Це підтверджують знайдені у великій кількості гравюри і наскальні малюнки, які відносяться не пізніше ніж до 1000 р. до н. е.. ^[2].

До того часу, коли перші дослідники прибули до Австралії, цих тварин в Тасманії було вже мало. Європейці, можливо, вперше зіткнулися з сумчастим вовком в 1642 році, коли Абель Тасман прибув до Тасманії. Його берегова охорона повідомила про знаходження слідів "диких тварин, що мають кігті як у тигра". ^[3] Марк-Джозеф Маріон дю Френ в 1772 повідомив про спостереження "тигрової кішки". ^[4] Але з цих відомостей не можна однозначно визначити, про який тваринному йдеться. Перше офіційно зафіксоване французькими дослідниками зіткнення відбулося 13 травня 1792 року, як зазначено натуралістом Жаком Лабіллардіером в його журналі про експедицію на чолі з Д'Ентрекасто. Однак тільки в 1805 році Вільям Петерсон, віце-губернатор Тасманії, послав докладний опис для публікації в Sydney Gazette. ^[5]

Перший докладний науковий опис було зроблено представником тасманійського Товариства, інспектором Джорджем Харрісом в 1808. ^{[6] [7]} Харріс спочатку помістив сумчастого вовка в рід Didelphis, який був створений Ліннеєм для американського опосума, описуючи його як Didelphis cynocephala - "опосум з головою собаки". Визнання, що австралійські сумчасті істотно відрізнялися від відомих родів ссавців, призвело до заснування сучасної системи класифікації, і в 1796 створений рід Dasyurus, куди і був у 1810 році поміщений сумчастий вовк. Щоб вирішити змішана грецької і латинської специфікації, ім'я різновиди було змінено на cynocephalus. Загальна назва походить безпосередньо з імені роду, спочатку від грецького θύλακος (thlakos), що означає "мішечок" або "мішок". ^{[8] [9] [A] [10]}

2. Поширення

В кінці плейстоцену і початку голоцену сумчастий вовк водився в материковій Австралії, а також на острові Нова Гвінея. Однак не менш 3 000 років тому він був витіснений звідси собаками дінго, завезеними переселенцями- аборигенами. В історичний час сумчастий вовк відомий тільки на острові Тасманія, де не водилися динго. В XVIII і на початку XIX ст. сумчастий вовк був широко поширений і численний на Тасманії, поки в 30-х рр.. XIX століття не почалося масове винищення цього звіра, якого вважали ворогом розлучуваності фермерами овець. Він також розоряв пташники і поїдав дичину, що попалася в капкани. Про неймовірну лютості і кровожерливості сумчастих вовків ходили легенди.

Як наслідок безконтрольного відстрілу і відлову, до 1863 р. сумчасті вовки збереглися лише у важкодоступних гірських і лісових районах Тасманії. Катастрофічне падіння його чисельності відбулося на початку XX ст., коли в Тасманії вибухнула епізоотія якоїсь хвороби, ймовірно, собачої чуми, занесеної привізними собаками. Сумчасті вовки опинилися неї схильні, і до 1914 р. їх залишилися лічені одиниці. Однак навіть у 1928 р., коли був прийнятий закон про охорону фауни Тасманії, сумчастий вовк опинився не внесений до числа охоронюваних видів. Останній дикий сумчастий вовк був убитий 13 травня 1930, а в 1936 р. в приватному зоопарку в Хобарті помер від старості останній сумчастий вовк, який містився в неволі. Заборона на їх видобуток був введений тільки в 1938 р., а в 1966 р. на південному заході острова, в гористому районі біля озера Сент-Клер, був організований заказник площею в 647 000 га, третину якого пізніше перетворили в національний парк.

Кінозапис життя сумчастого вовка, знята в Хобартском зоопарку, Тасманія, в 1911, 1928, і 1933. Два інших фільму зняті в Лондонському зоопарку

Протягом наступних років були зареєстровані випадки зустрічей з сумчастим вовком, проте жоден з них не отримав достовірного підтвердження. Випадки піймання сумчастого вовка невідомі, а вживали спроби його відшукати не увінчалися успіхом. У березні 2005 р. австралійський журнал The Bulletin запропонував 1250000 австралійських доларів нагороди тому, хто зловить живого сумчастого вовка ^[11], але безуспішно.

3. Зовнішній вигляд

Подібність сумчастого вовка з вовчими

Сумчастий вовк був найбільшим з хижих сумчастих. Подібність його вигляду і звичок з вовчими - приклад конвергентної еволюції, а від найближчих родичів, хижих сумчастих, він різко відрізнявся і розмірами, і формою тіла.

Подовжена пащу могла відкриватися дуже широко, на 120 градусів

У довжину сумчастий вовк досягав 100-130 см, разом з хвостом 150-180 см, висота в плечах - 60 см, вага - 20-25 кг. Зовні сумчастий вовк нагадував собаку - тулуб у нього було подовжене, кінцівки пальцеходящие. Череп сумчастого вовка також нагадував собачий і за розмірами міг перевищувати череп дорослого динго. Однак товстий біля основи і тонкий на кінці хвіст і зігнуті задні лапи нагадували про сумчастим походження цього хижака. Волосяний покрив у сумчастого вовка короткий, густий і грубий, з сіро-жовто-бурою спиною, покритої 13-19 темно-бурими поперечними смугами, що йдуть від плечей до підстави хвоста, і з більш світлим черевом. Морда - сіра, з розмитими білими відмітинами навколо очей. Вуха - короткі, закруглені, стоячі.

На відміну від справжніх вовків різців вісім, а не шість, і в кістковому небі черепа занадто велика щілина ^[12].

Подовжена пащу могла відкриватися дуже широко, на 120 градусів: коли тварина позіхав, його щелепи утворювали майже пряму лінію. Вигнуті задні лапи робили можливою специфічну скачуть ходу і навіть стрибки на носках, схожі на стрибки кенгуру. Сумка сумчастого вовка, подібно сумці тасманійського диявола, була утворена складкою шкіри, що відкривалися назад і прикриває дві пари сосків.

4. Спосіб життя і раціон

Сумчасті вовки в нью-йоркському зоопарку, 1902 р.

Спочатку мешканець негустих лісів і трав'янистих рівнин, сумчастий вовк був витіснений людьми в дощові ліси й у гори, де звичайним притулком йому служили нори під корінням дерев, дупла дерев, що впали і скелясті печери. Вів нічний спосіб життя, проте іноді його помічали грілися на сонці. Спосіб життя був одиночний, іноді для полювання збиралися пари або невеликі сімейні групи.

Харчувався сумчастий вовк середніми та великими наземними хребетними - валлабі, дрібними сумчастими, єхиднами, птахами і ящірками. Після завезення на Тасманію овець і домашніх птахів вони теж стали здобиччю сумчастого вовка. Часто поїдав тварин, що потрапили в капкани, тому його самого успішно ловили капканами. За різними версіями, сумчастий вовк або підстерігав здобич у засідці, або неквапливо переслідував здобич, доводячи її до знемоги. До недоїденою видобутку сумчастий вовк ніколи не повертався, чим користувалися більш дрібні хижаки, на зразок сумчастих куниць. Голос сумчастого вовка на полюванні нагадував кашляющий гавкіт, глухий, гортанний і пронизливий.

На людину сумчасті вовки ніколи не нападали і зазвичай уникали зустрічі з ним. Дорослі сумчасті вовки приручали погано, але молоді непогано жили в неволі, якщо їм давали, крім м'яса, і живу здобич.

5. Розмноження

Сумчасті вовки були сумчастими тваринами. У самок на череві була утворена складкою шкіри сумка в якій виношувалися і вигодовують дитинчат. Сумка відкривалася тому між задніми лапами, завдяки чому всередину не потрапляли листя високої трави і гострі стебла, через які тварині доводилося бігати. У сумчастого вовка не було певного сезону розмноження, але мабуть був приурочений до грудня, оскільки більшість дитинчат народжувалися в грудні-березні. Вагітність була короткою - всього 35 днів, після чого народжувалися 2-4 слаборозвинених дитинчати, які через 2,5-3 місяці покидали сумку матері, хоча залишалися з нею до віку 9 місяців. У неволі сумчасті вовки не розмножувалися. Тривалість життя в неволі становила понад 8 років.

6. Клонування

В 1999 р. Національний австралійський музей в Сіднеї оголосив про початок проекту по створенню клона сумчастого вовка з використанням ДНК цуценят цієї тварини, які збереглися в музеї в заспиртованому вигляді. В кінці 2002 р. ДНК вдалося витягти, однак зразки виявилися пошкоджені і непридатні для використання. 15 лютого 2005 р. було оголошено про припинення проекту. Однак у травні 2008 вченим все ж таки вдалося змусити один з генів сумчастого вовка працювати в мишачому ембріоні. ^{[13] [14]} Джерелом генетичного матеріалу послужив заспиртований дитинча цього сумчастого хижака, який понад сто років зберігається у сіднейському музеї. ^[15]

7. Надія на збереження виду

На відміну від безсумнівно знищеної фолклендській лисиці, сумчастий вовк, можливо, вижив в глухих лісах Тасманії. Час від часу з'являються повідомлення про виявлення цього виду. Проте жодна особина не була спіймана або хоча б сфотографована.

8. Галерея Thylacinus cynocephalus