Кава подовжує життя: знайдено механізм, і він не пов'язаний з кофеїном

Науковці давно помітили, що люди, які регулярно п’ють каву, у старшому віці рідше хворіють і загалом живуть довше. Однак біологічний механізм цього зв’язку залишався незрозумілим. Команда дослідників із Техаського університету під керівництвом професора Стівена Сейфа вирішила з’ясувати, з якими саме молекулами всередині клітин взаємодіють компоненти напою.

У фокусі уваги опинився білок NR4A1, який виконує роль своєрідної «тривожної кнопки» в клітині. Коли клітина зазнає стресу, запалення чи пошкодження, цей білок активує гени, відповідальні за відновлення. Попередні дослідження показали: у людей з активною роботою NR4A1 рідше розвиваються вікові захворювання, а тривалість життя вища. Це й наштовхнуло вчених на гіпотезу, що кава може діяти саме через цей рецептор.

Щоб перевірити припущення, дослідники змішали білок NR4A1 із завареною кавою різних сортів, а також з окремими сполуками, що містяться в напої. Виявилося, що і сама кава, і кілька її головних поліфенолів успішно зв’язуються з рецептором. Коли ж експериментатори «вимкнули» NR4A1 у клітинних культурах, вплив кави на них майже зник.

Найцікавіше, що кофеїн у цьому процесі не відіграє жодної ролі. Поліфеноли, які активують NR4A1, присутні в різних сортах кави, зберігаються за різних способів заварювання та навіть у декафеїнованому напої.

Дослідники зазначають, що NR4A1 — це не специфічний «кавовий» датчик, а загальний сенсор корисних рослинних сполук. Раніше з ним уже пов’язували ресвератрол із червоного вина, кверцетин із яблук і цибулі, а також кемпферол із зеленого чаю. Тобто рецептор реагує не на конкретний продукт, а на певний тип речовин у раціоні.

Автори наголошують, що результати отримані в лабораторних умовах на клітинних культурах, а не на людях. Механізм виглядає правдоподібно, однак робити висновок «випий більше кави — проживеш довше» наразі не можна. Потрібні додаткові дослідження.

Практична рекомендація залишається незмінною: збільшувати споживання кави не варто. Для більшості дорослих безпечною нормою є 3–4 чашки на день. Нова наукова робота лише пояснює, чому саме така помірна кількість асоціюється з довшим життям.