Школярі в Шотландії допомогли знайти церкву вікінгів X–XI століття

Десятеро учнів школи Гордонстоун у Шотландії взяли участь у шестиденній археологічній експедиції на безлюдний острів Свона в Оркнейському архіпелазі. Разом із фахівцями Оркнейського дослідницького центру археології (Orca) школярі виявили руїни, які можуть бути ранньосередньовічною каплицею.

Єдиною підказкою для пошуків була позначка на карті, де місцеві жителі позначали руїни як Twinly Kirk — «Подвійна церква». Спочатку збережені стіни дослідники прийняли за частину пізнішої будівлі через численні добудови. Однак після закладання пробного котловану та розчищення території від бур’янів під поверхнею знайшли сходинку, яка вела до місця, де колись розташовувався вівтар.

Археологи звернули увагу на техніку будівництва: каміння було укладене сухим способом, без розчину. Планування та орієнтація споруди також вказують на її давнє походження. Поруч виявили кам’яні насипи та стіну, що перекриває доступ до місця висадки на острів. За попередніми оцінками, споруда має схожі риси з церквами вікінгів X–XI століть.

«Це був особливий момент — підтвердити студентам, що вони допомогли відкрити фрагмент історії вікінгів, якому може бути до 1000 років», — зазначив організатор експедиції Ден Маклін.

Під час перебування на острові учні жили в покинутому будинку без електрики, воду качали зі старої криниці. Частина групи долучилася до відновлення будівлі, зокрема заміни підлоги. Крім ймовірної каплиці, команда досліджувала можливе доісторичне поселення в центрі острова та круглий рів, який міг бути місцем для попереджувального маяка вікінгів.

Старший керівник проєкту Orca Пол Кларк зауважив, що Свона має історію, яка сягає тисячоліть, однак до цього літа острів залишався майже недослідженим. Тепер археологи планують проаналізувати зразки, отримані під час експедиції, та провести радіовуглецеве датування. Це допоможе точніше визначити вік споруди та дізнатися більше про діяльність, яка відбувалася в каплиці.