Сині кити та фінвали повертаються до берегів Африки після 40 років охорони

Морські біологи з університету Кейптауна оприлюднили результати багаторічного моніторингу, які свідчать про поступове відновлення популяцій найбільших ссавців планети в африканських водах. Аналіз охопив період з 1964-го до березня 2025 року, а ключовою зоною дослідження стала багата на поживні речовини акваторія Бенгельської течії, що простягається вздовж узбережжя Намібії та Південно-Африканської Республіки.

Особливо показовим є розподіл зафіксованих контактів: понад 95% усіх підтверджених зустрічей з китами відбулися після 2012 року. Це вказує на те, що міжнародні охоронні заходи, запроваджені ще в середині минулого століття, починають приносити відчутні результати.

Історичний контекст залишається трагічним: упродовж 1913–1978 років китобійний промисел знищив приблизно 350 тисяч синіх китів та понад 700 тисяч фінвалів. Нині антарктичний синій кит усе ще перебуває під загрозою зникнення — його популяція становить лише близько 3% від рівня, що існував до початку промислового вилову. Водночас чисельність фінвалів відновлюється швидше й уже перевищила третину історичних показників.

Під час розвідок науковці зафіксували 76 зустрічей із фінвалами, представники яких залишалися в африканських водах упродовж усього року. Синіх китів спостерігали лише 12 разів, переважно в період із кінця весни до осені.

«Спостереження все ще залишаються рідкісними, але вони трапляються частіше, ніж у попередні десятиліття», — зазначила дослідниця Бріджит Джеймс. Це свідчить про те, що навіть критично зникаючі види можуть відновлюватися за умови тривалого захисту, хоча процес потребує значного часу.