Замок XIII століття, який вважали втраченим, знайшли всередині вікторіанської будівлі в Дубліні

Замок Робак, який довгий час вважали зруйнованим, насправді нікуди не зник. Його стіни та архітектурні елементи збереглися всередині будівлі, що зовні виглядає як цілком звичайна споруда вікторіанської доби. Відкриття зробив професор Тадг О'Кіф зі Школи археології Університетського коледжу Дубліна (UCD), який досліджує історію середньовічної архітектури.

Найдавніші частини замку, за попередніми оцінками, датуються початком XIII століття. Якщо це підтвердиться, замок Робак може стати найстарішою збереженою будівлею серед усіх університетських кампусів Ірландії.

Під штукатуркою та нашаруваннями пізніших перебудов дослідник помітив мурування й деталі, які належали старішій нормандській споруді. Зовні будівля виглядає суто вікторіанською, але всередині середньовічні риси збереглися — їх приховала штукатурка.

Причина такого збереження виявилася буденною. Під час модернізацій XVIII–XIX століть старі стіни не розібрали до кінця: нові власники маєтку фактично зводили сучасніші приміщення навколо середньовічного ядра. Як зазначив О'Кіф, пощастило, що георгіанські та вікторіанські перебудовники просто будували навколо замку, а не зносили його, і майже нічого не звели на цьому місці. За його словами, двір позаду будинку сьогодні насправді є внутрішньою частиною середньовічного замку.

Історичні джерела пов'язують появу замку Робак із нормандським вторгненням в Ірландію 1169 року. Упродовж Середньовіччя його неодноразово перебудовували. Споруда стояла на важливому під'їзному шляху до середньовічного Дубліна, тож мала стратегічне значення. Серед її мешканців був один із середньовічних лорд-канцлерів Ірландії, а за переказами, 1689 року тут зупинявся повалений король Англії та Ірландії Яків II, відомий у Шотландії як Яків VII. До XVIII століття замок уже занепав.

Згодом вважалося, що під час перебудови маєтку його остаточно знищили. Ключову підказку зберегли старі малюнки: близько 1765 року художник Габріель Беранже відвідав руїни й створив кілька акварелей із їхнім зображенням. О'Кіф зауважив, що ці роботи захоплюють — на них видно не лише основну форму будівлі, а й дрібні деталі, потрібні для відтворення її структурної історії. Саме порівняння старих зображень із сучасною спорудою допомогло встановити, що частина замку не зникла, а була вбудована в пізнішу будівлю.

Відкриття має окрему вагу для регіону: на півдні Дубліна збереглося дуже мало середньовічних замків. Чимало таких споруд зруйнували ще в XVII столітті, а камінь повторно використали для нових, зручніших будинків. За словами О'Кіфа, втрачені будівлі означають втрачені історичні записи й прогалини в знаннях, тож повернення замку Робак до переліку відомих пам'яток важливе для розуміння минулого.