Українська баскетболістка пояснила відхід з LSU через росіянку в команді

Українська центрова Катерина Коваль, яка виступала за команду LSU Tigers у студентській лізі NCAA, публічно пояснила своє рішення залишити клуб. Причиною стало запрошення до складу російської баскетболістки Анни Мінаєвої, що змусило українку перервати не лише спортивну кар'єру в Луїзіані, а й навчання в університеті.

За словами спортсменки, до квітня вона планувала повернутися в команду після завершення сезону. Однак ситуація змінилася, коли керівництво клубу повідомило їй про підписання контракту з представницею країни-агресорки. Це рішення виявилося для Коваль неприйнятним через її особисту історію.

«Мій батько служить в українській армії та надзвичайно пишається тим, що захищає свою країну від російської агресії. Для мене ця війна не є чимось далеким чи абстрактним. Люди, які близькі мені, загинули або були поранені внаслідок російських атак, а місця, де я виросла і вперше почала грати в баскетбол, були зруйновані ракетними ударами», — написала Коваль у соціальних мережах.

Спортсменка наголосила, що усвідомлює: формування складу є звичайною практикою в студентському баскетболі. Проте ухвалене рішення стало наслідком глибокого особистого впливу ситуації на неї, її родину та близьких, які продовжують жити й боротися в умовах війни. Катерина підкреслила, що мусить залишатися вірною власним цінностям і своїй країні.

Баскетболістка також висловила сподівання, що NCAA врахує обставини, у які вона потрапила, і дозволить їй продовжити кар'єру в іншій команді ліги вже в сезоні 2026/27. Цей випадок демонструє, як війна впливає на спортивні рішення українських атлетів навіть за межами країни.