Астрономи вперше спостерігали вихід квазара з пилового кокона

Дослідження червоного квазара, який науковці назвали «Пташеня» (Hatchling), дало змогу вперше спостерігати процес народження космічного гіганта в реальному часі. Об'єкт існував, коли вік Всесвіту становив лише 1,7 мільярда років, і демонструє перехідну фазу між затемненим пилом станом та повністю відкритим яскравим квазаром.

Керівник дослідження Чжен Ма з обсерваторії Стюарда при Університеті Арізони разом із міжнародною групою астрономів використали одразу кілька потужних телескопів для спостереження за цим об'єктом. Космічні обсерваторії Джеймс Вебб, Габбл, Чандра, а також радіотелескопи ALMA та VLA і прилад MUSE на Дуже великому телескопі одночасно вивчали ділянку неба, де розташоване «Пташеня». Такий багатохвильовий підхід дозволив отримати комплексні дані про видиме, інфрачервоне, рентгенівське та радіовипромінювання об'єкта.

Ключовим результатом стало виявлення гігантського гало зі зруйнованого газу, що простягається майже на 65 000 світлових років від ядра квазара. Це свідчить про те, що надмасивна чорна діра активно впливає на навколишнє середовище, а галактика, в якій вона розташована, все ще перебуває на ранній стадії формування.

Дослідження допомагає відповісти на фундаментальне питання астрофізики: чи є червоні квазари, приховані пилом, та відкриті яскраві квазари різними типами об'єктів, чи це просто послідовні етапи еволюції одного й того ж космічного тіла. Теоретичні моделі передбачали, що газ, який спірально стікається до центру галактики, викликає інтенсивне зореутворення та швидке зростання чорної діри в щільній оболонці. Згодом активність ядра має видувати пил назовні, утворюючи відкритий квазар.

Спостереження «Пташеняти» підтверджує цю теорію, демонструючи проміжну стадію процесу. Науковці планують систематичний пошук подібних об'єктів, щоб точно визначити тривалість цієї перехідної фази та краще зрозуміти еволюцію галактик і чорних дір у ранньому Всесвіті.