Уперше за сто років: у лісах Болівії виявили новий вид котячих

Новий вид котячих, що дістав назву Leopardus tilcayo, виявили в лісах Болівії. Історія почалася з тварини, яку спершу сприймали лише як «дивного кота».

Ще 2016 року біологиня Паола Ногалес-Аскарунс працювала в Болівії. У місцевому заповіднику для тварин їй розповіли про незвичайного кота: його раніше знайшли на дорозі, чоловік забрав знахідку додому, а згодом передав до закладу.

Фахівці звернули увагу, що тварина була замалою для свійського кота, а на її хутрі були плями, схожі на леопардові. Це й стало поштовхом до подальших досліджень.

Упродовж кількох років науковиця разом із колегами проводила генетичні дослідження. Їхній результат засвідчив: тварина не належить до жодного з уже відкритих видів.

Назву Leopardus tilcayo обрали не випадково — так місцеві мешканці називали таких котів, хоча в місцевих мовах визначення цього слова немає. Наразі про новий вид відомо небагато: він живе в регіоні Юнгас у Болівії.

Відкриття L. tilcayo — перше з 1923 року, відколи вчені описали пампаського леопарда. Воно дає змогу розширити дерево родини котячих, а також застосовувати методи, якими відрізнили новий вид, для пошуку інших.