Амазонія під загрозою перетворення на савану через рекордне Ель-Ніньйо

Науковці попереджають, що аномально сильне явище Ель-Ніньйо може призвести до катастрофічної посухи в Амазонії, підвищуючи ризик великих лісових пожеж. Особливу тривогу викликає те, що регіон уже зараз потерпає від підвищених температур та дефіциту опадів, що робить наслідки потенційно руйнівними.

Ель-Ніньйо — це природне кліматичне явище, яке виникає через нагрівання поверхневих вод у тропічній частині Тихого океану. Воно здатне суттєво впливати на погодні умови в різних куточках планети, зокрема посилювати спеку та змінювати режим опадів.

За прогнозами Метеорологічної служби Великої Британії, до січня в Амазонії може сформуватися надзвичайно небезпечна аномалія опадів. Адам Скайф, представник служби, пояснює, що дуже потужні Ель-Ніньйо зазвичай концентрують тепло поблизу узбережжя Південної Америки, що посилює посуху в регіоні.

Тім Лі, науковець з Гавайського університету, зазначає, що нинішня ситуація може перевершити всі попередні спостереження. «Аномалія опадів цього року, 2026-го, влітку вже набагато сильніша, ніж під час усіх попередніх великих явищ Ель-Ніньйо. В Амазонії вже спостерігається посуха», — наголошує він. Якщо розвиток подій піде за сценарієм минулих сильних Ель-Ніньйо, дефіцит опадів у найближчі місяці лише посилиться.

Амазонські ліси є критично важливим елементом глобальної кліматичної системи, оскільки вони поглинають значні обсяги вуглекислого газу та підтримують унікальне біорізноманіття. Тривала посуха може спровокувати загибель рослинності, масштабні пожежі та додаткові викиди CO₂ в атмосферу.

Показовим є досвід сильного Ель-Ніньйо 2015–2016 років, коли посуха в Амазонії призвела до величезних лісових пожеж. Дослідження Оксфордського університету показало, що тоді загинуло близько 2,5 мільярда дерев та інших рослин, а в атмосферу потрапило 495 мільйонів тонн вуглекислого газу.

Ситуацію ускладнює те, що повторювані інтенсивні посухи наближають Амазонію до критичної кліматичної межі. Якщо цей поріг буде перетнуто, значна частина тропічного лісу може незворотно деградувати, перетворившись на савану.

Механізм посилення посухи, за словами Тіма Лі, може створювати замкнене коло: зменшення опадів призводить до зниження випаровування, що, своєю чергою, додатково підвищує температуру повітря. Це, ймовірно, ще більше погіршуватиме ситуацію з вологістю в регіоні.