У бібліотеці Утрехта знайшли фрагмент «Одіссеї» віком 1700 років

Невеликий пошкоджений і знебарвлений шматок пергаменту розміром 6,6 на 7,7 см тривалий час перебував серед сторінок книги в бібліотеці Утрехтського університету в Нідерландах і залишався нерозпізнаним. Його виявив доктор Марк де Крей — професор Університету Радбауд, фахівець із грецької літератури, який працював у бібліотеці з колекцією ранньохристиянських рукописів, зокрема текстами коптською мовою та єгипетськими й грецькими папірусами.

Дослідника привернув фрагмент із дрібними акуратними літерами. Раніше цей текст вважали малопримітним і датували VII століттям, однак де Крей розпізнав у ньому слова, властиві гомерівським епосам. Подальший аналіз засвідчив, що пергамент містить уривок із дванадцятої книги «Одіссеї». Текст написано з обох боків, а його вік оцінюють приблизно у 1700 років — тобто близько 300 року нашої ери.

За припущенням дослідників, ця сторінка колись була частиною невеликого видання повної «Одіссеї». За розмірами така книга могла бути схожою на сучасний електронний ридер і, ймовірно, належала шанувальнику творчості Гомера.

Збережені рядки описують один із ключових епізодів поеми. Супутники Одіссея, попри заборону, вбили та з'їли священну худобу бога сонця Геліоса. На фрагменті йдеться про момент, коли Геліос дізнається про їхній вчинок. Розгніваний бог вимагає покарання, після чого Зевс знищує корабель Одіссея: усі супутники героя гинуть, а сам він залишається єдиним, хто вижив. В Утрехтському університеті цей епізод назвали вирішальним переломним моментом «Одіссеї».

Особливу цінність знахідці додає рідкісність таких рукописів. За даними дослідників, наразі відомо лише близько 30 подібних фрагментів «Одіссеї», що збереглися від того періоду. Це робить кожен новий уривок важливим свідченням того, як античні тексти переписували, читали й передавали наступним поколінням.