Собачий вік: чому формула «помножити на 7» не працює
Звичне правило перерахунку собачих років у людські не має наукового підґрунтя. Дослідники пропонують точніші методи — від простої шкали до аналізу ДНК.
Більшість власників собак хоча б раз множили вік улюбленця на сім, щоб уявити його «людський» вік. Проте цей підхід, як з'ясувалося, не витримує наукової критики. Традиція з'явилася ще у 1950-х роках і, за словами кураторки Музею Чарльза Коннора у Вашингтонському університеті штату Келлі Кессіді, настільки вкоренилася, що її важко викорінити.
Ветеринар Вільям Фортні пояснив, що цифра «сім» була радше комунікаційним прийомом. Вона допомагала донести до людей, наскільки швидше старіє собака порівняно з людиною, особливо в аспекті здоров'я, а також мотивувала власників регулярно відвідувати ветеринара.
Американська ветеринарна медична асоціація (AVMA) пропонує іншу шкалу для собак середнього розміру. Перший рік життя пса прирівнюється приблизно до 15 людських років. Другий рік додає ще близько 9 років, тож двомісячному собаці відповідає приблизно 24 людські роки. А кожен наступний рік життя тварини еквівалентний лише п'яти людським рокам.
Окрема загадка — різна тривалість життя великих і малих порід. У природі більші тварини зазвичай живуть довше, але серед собак усе навпаки. Біологиня з Геттінгенського університету Корнелія Краус зауважила, що життя великих порід ніби «розгортається у прискореній зйомці». Кожні додаткові 2 кг ваги скорочують очікувану тривалість життя приблизно на місяць. Ймовірно, це пов'язано з вищою схильністю великих порід до вікових хвороб та онкології через прискорений ріст.
У 2019 році вчені з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго запропонували радикально інший підхід — визначення віку за ДНК. З віком у геномі і людей, і собак з'являються особливі молекулярні «мітки», за кількістю яких можна оцінити біологічний вік організму. Дослідники проаналізували ДНК 104 лабрадорів-ретриверів різного віку — від цуценят до 16-річних собак — і вивели формулу: натуральний логарифм віку собаки помножити на 16 і додати 31. Це дає приблизний «людський» вік.
Щоправда, у дослідженні брала участь лише одна порода, тож для інших собак результати можуть суттєво відрізнятися. Тож точнішою залишається шкала AVMA, яка враховує розмір тварини.
