Аксель Вітсель удруге оголосив про завершення кар'єри у збірній Бельгії

Півзахисник Аксель Вітсель оголосив про завершення виступів за національну збірну Бельгії. Для 37-річного футболіста це вже другий подібний крок: уперше він заявляв про відхід із команди у 2023 році, проте згодом знову долучився до міжнародних турнірів. На чемпіонаті світу 2026 року він виходив на поле у двох матчах.

Про своє рішення Вітсель написав у соцмережі X. «Цього разу рішення остаточне. Я вирішив завершити кар’єру у збірній», — зазначив він. За словами футболіста, настав час поступитися місцем молоді та новому поколінню.

Вітсель наголосив, що пишається своїм шляхом у збірній, який тривав 18 років. «Коли я починав у 18-річному віці, я й уявити не міг, що досягну таких висот», — написав він, додавши, що разом із командою пережив чимало яскравих моментів. Окремо півзахисник подякував уболівальникам, партнерам по команді, тренерам і працівникам федерації, які сприяли його професійному зростанню. Він також побажав команді успіху в майбутньому і звернувся до країни: «Я люблю тебе, Бельгіє».

За збірну Бельгії Вітсель виступає з 2008 року. За цей час він провів 140 матчів і забив 12 голів. За кількістю ігор за національну команду він поступається лише одному гравцеві в історії. Крім того, Вітсель є найстаршим футболістом, який представляв Бельгію на чемпіонаті світу. На ЧС-2018 він разом зі збірною здобув бронзові медалі.

Відхід Вітселя позначає завершення цілої епохи для бельгійської збірної, адже він був однією з ключових фігур команди протягом майже двох десятиліть. Його досвід і лідерські якості відігравали важливу роль у найуспішнішому періоді бельгійського футболу, кульмінацією якого стало третє місце на світовій першості 2018 року. Тепер збірна входить у фазу оновлення, і саме на молодше покоління ляже завдання зберегти та примножити ці здобутки.