Ізюм між обороною і надією: місто готується до нового наступу РФ

Ізюм, що досі не оговтався від п'ятимісячної російської окупації 2022 року, знову опинився в зоні ризику. Російські війська повільно просуваються Донеччиною на схід від міста, і мешканці готуються до найгіршого, побоюючись, що цього разу місто може бути знищене майже повністю.

На місцевому кладовищі розкидані поховання, які нагадують про жахи окупації. На хрестах — написи «Невідома жінка», «Фрагменти кісток». Усі 447 тіл із виявленого масового поховання ексгумували й перепоховали на пагорбі, частину решток досі не вдалося ідентифікувати. У місті зруйновані кінотеатр, будівля міської ради, школа.

Зараз в Ізюмі проживає близько 28 тисяч людей — проти 45 тисяч до початку повномасштабного вторгнення. У центрі над тротуаром натягнута антидронова сітка. За словами заступника міського голови Володимира Мацокіна, наближення фронту заморозило великі інвестиції, зокрема плани зі створення підземних шкіл. Водночас він наголосив, що Ізюм не хоче залишатися відомим лише як місце масових поховань чи тортур — місто прагне жити й відбудовуватися.

70-річний журналіст Микола Калюжний згадує, як у дитинстві слухав розповіді матері про життя в Ізюмі під німецькою окупацією, і не думав, що це повториться. Він пам'ятає перші російські літаки в небі, перші бомби в центрі, понівечене тіло чоловіка під пам'ятником Тарасу Шевченку. «Це було як у Сталінграді 1942 року. Усе палало», — каже він. У міському історичному музеї діє виставка про життя під російською окупацією: російські цигарки, пропагандистські газети, шоломи, розірвані уламками, чоботи окупанта.

Ізюм залишається важливим пунктом зосередження сил і логістичним центром для українських військових, а також воротами до Донеччини. Оскільки Слов'янськ і Краматорськ зазнають обстрілів, значення міста як вузла постачання зросло. Щоб дістатися Ізюма, російським силам довелося б прорвати кілька кілець оборони: мінні поля, потрійні шари колючого дроту, рови та бетонні «зуби дракона», що простягаються на багато кілометрів. Уздовж шосе з'являються свіжовикопані траншеї та протитанкові загородження, а після блокпоста антидронова сітка утворює над дорогою тунель. Ізюм став першим містом в Україні, де такі сітки почали встановлювати превентивно — задовго до того, як безпілотники почали тероризувати місто.

Багато споруд звів 96-й окремий батальйон забезпечення 3-го армійського корпусу, яким командує 40-річний військовий із позивним Тренер. Він прибув до Ізюма у квітні 2024 року після боїв у Запорізькій області, Бахмуті та Авдіївці. На той час місто вважали одним із найімовірніших напрямків нового російського наступу. Тренер прогнозує, що Росія посилить спроби перешкодити переміщенню військ і техніки до Слов'янська і Краматорська, але категорично відкидає припущення про нову окупацію Ізюма. «Те, що вони наближаються, не означає, що вони сюди дістануться. Із відірваними ногами далеко не підеш», — каже він.

Утім, багато мешканців мають іншу думку. 18-річний Єгор Братищев і 20-річний Клим Величко вважають ризик нової окупації реальним. «Імовірність висока. Ви бачили нашу лінію фронту? Вона щодня наближається до нас», — сказав Братищев, додавши, що в Росії набагато більше людей, керованих авіабомб і безпілотників. «Оборона тут дуже сильна, але це лише питання часу», — додав він. Власниця кіоску з овочами та квітами Наталія Руденко зізналася, що боїться залишатися в місті: «Російські війська тепер знищують цілі міста. Це страшно. Ми живемо із зібраними валізами».

Хірург головної лікарні Ізюма Юрій Кузнєцов розповів, що до окупації 2022 року мешканці були наче «маленькі діти» й не усвідомлювали жахів, які на них чекали. «Тепер я більше боюся, ми більше боїмося, тому що розуміємо небезпеку», — сказав він. За його словами, вже майже всі його пацієнти мають поранення, пов'язані з атаками безпілотників, а повномасштабний штурм буде гіршим, ніж у 2022 році. «Цього разу це буде стовідсоткове знищення», — вважає лікар.

Мацокін визнав, що люди стурбовані, але зазначив, що вони «більше говорять про надію». Він дивувався, звідки вони беруть сили, припускаючи, що це може бути захисний механізм або ж просто звичка до війни.

Тим часом російські атаки на Ізюм не припиняються. 10 вересня під ранок РФ завдала удару по східній околиці міста, попередньо — керованою авіабомбою: пошкоджено кілька приватних житлових будинків, виникла пожежа на господарчій споруді, постраждали двоє людей. 9 вересня ворожий дрон поцілив у задню частину поїзда сполученням «Харків — Ізюм» на залізничній станції поряд із селом Іскра — виникла пожежа, постраждало семеро людей.