Під південним полюсом Марса знайшли потужну теплову аномалію

Дослідники з Університету Аризони на чолі з Александром Берном опублікували в журналі Nature результати нового дослідження, яке змінює уявлення про внутрішню будову Червоної планети. Використавши метод приливної томографії, вони виявили значну термічну асиметрію в мантії Марса.

Метод ґрунтується на вимірюванні найдрібніших змін швидкості орбітальних апаратів, спричинених коливаннями гравітаційного поля планети під дією Сонця. Дані для аналізу збирали протягом десятиліть місії Mars Global Surveyor, Mars Odyssey та Mars Reconnaissance Orbiter. Побудована математична модель дала змогу відтворити тривимірну структуру марсіанських надр.

Виявилося, що глибинні шари під південним полюсом приблизно на 200–400 °C гарячіші за відповідні шари північної півкулі. Більше того, ці шари перебувають у частково розплавленому стані. Це відкриття пояснює низку інших аномалій, зафіксованих раніше: сильніше розсіювання сейсмічних хвиль на півдні, яке спостерігав апарат InSight, а також локальні магнітні відхилення в залізовмісних мінералах.

Геологічна асиметрія Марса відома давно: на півночі простягаються низинні рівнини, а південь укривають високі гори й глибокі кратери. Але виявлення температурного дисбалансу саме в мантії стало несподіванкою. За словами співавтора дослідження Амірхоссейна Багері, розуміння температурного режиму надр критично важливе для відтворення гідрологічної історії планети. Розігрів південної мантії міг впливати на формування басейнів, які колись містили рідку воду, а отже — створювати потенційні умови для зародження життя.

Причини виникнення теплової аномалії поки що залишаються предметом дискусій. Серед основних гіпотез — наслідки давнього зіткнення з велетенським астероїдом, особливості конвекції в південній мантії або наявність щільних геологічних структур, які блокують природний вихід внутрішнього тепла на поверхню.