Астероїди можуть стати джерелом металів для колоній на Марсі — дослідження

Майбутні постійні поселення на Марсі потребуватимуть значних запасів металів для будівництва житла, створення машин та інструментів, а також ремонту обладнання. Доставка всіх необхідних матеріалів із Землі ускладнюється високою вартістю космічних запусків і тривалістю польотів, яка сягає від шести до дев'яти місяців.

Дослідники з Федеральної політехнічної школи Лозанни вивчили альтернативний підхід — використання астероїдів як джерела сировини. Особливу увагу вони приділили астероїдам типу M, що містлять значні поклади заліза, нікелю та інших металів.

За допомогою комп'ютерного моделювання науковці проаналізували тисячі потенційних космічних маршрутів. У розрахунках враховували необхідну енергію для польотів, потенційний обсяг видобутку та витрати палива під час транспортування.

Ключовим чинником виявилося місце отримання палива для зворотного шляху космічних апаратів. Деякі астероїди містять не лише метали, а й воду та вуглецеві сполуки, які за наявності відповідних технологій можна переробляти на компоненти ракетного палива.

Це дозволило б апаратам не везти із Землі весь запас пального для повернення, а виробляти його безпосередньо з ресурсів астероїдів. У перспективі такі об'єкти можуть стати своєрідними космічними складами сировини, що зменшить залежність марсіанських колоній від регулярних поставок із Землі.