30 років селекції мишей-бігунів: надвисока активність не вкоротила життя

Понад три десятиліття селекційної роботи в Каліфорнійському університеті в Ріверсайді завершилися результатом, який не вписується у звичні еволюційні уявлення. Тварини, відібрані за надзвичайно високою фізичною активністю, не розплатилися за неї ні коротшим життям, ні меншою плодючістю. Дослідження опубліковано в журналі Behavior Genetics.

Класична теорія еволюційної біології виходить із того, що енергія організму обмежена. Якщо так, то ресурси, витрачені на швидкість і витривалість, мали б забиратися в систем підтримки життєдіяльності, довголіття чи продовження роду. Саме цю концепцію вирішила перевірити група під керівництвом почесного професора екології та біології Теодора Гарланда та аспірантки Наталі Вайтгед.

Дослідники стежили за сотнею пар лабораторних мишей. Частина з них належала до лінії «супербігунів», яку селекціонують із 1993 року за підтримки Національного наукового фонду США. За наявності бігових коліс такі особини долають щодня втричі більші відстані, ніж звичайні. Під час самого експерименту гризунів утримували в стандартних умовах без коліс, але навіть без тренажерів вони залишалися значно рухливішими за контрольну групу.

Кожне потомство від народження до відлучення дослідники ретельно рахували, а також фіксували вік смерті кожної самки й самця. Результат виявився протилежним до очікуваного: «бігуни» прожили стільки ж, скільки й звичайні миші, і дали в середньому однакову кількість виводків.

Пояснень може бути кілька. Одне з них полягає в тому, що піддослідні тварини ніколи не стикалися з нестачею їжі. Маючи необмежений доступ до корму й води, вони могли просто споживати більше калорій, щоб компенсувати рух, і не відбирати ресурси в репродуктивної системи. Інша версія — вироблення особливої метаболічної ефективності в ході селекції.

Теодор Гарланд наголосив, що переносити ці результати на людей автоматично не можна: миші перебували в суворо контрольованому лабораторному середовищі, тоді як тривалість життя людських спортсменів залежить від складної суміші генів, освіти, соціуму та культури.